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云妃早早地就起来了，由着宫女们给她换了一套鹅黄色的宫装，自己亲手画了眉毛，点了胭脂。珍儿给她梳了一个时下流行的双环髻，别上一根精致的彩蝶戏花的钗，除此，头上再无他物。
这就是云妃的精妙之处，既不能盖过了皇后的势头，也不能在这喜庆的日子里，显得寒酸。云妃在打扮上都能运筹帷幄，不愧是世家大族出来的。
收拾妥当之后，云妃命人把那两盆菊花，放在两个大红的梨木箱子里，这样既雅观，也不显露。
云妃看过了，点了点头儿，方上了停在殿外的暖轿，一众人跟着她往慈寿宫里走去。
宫里的嫔妃们也陆续地到了，一个个打扮地花枝招展的，雁翅般站在慈寿宫里。纵眼看去，环肥燕瘦，各有各的千秋。
太后穿着一身团花大红的对襟袄，衬着八幅金线绣的百蝶穿花的石榴红湘裙，在两个宫女的搀扶下，颤巍巍地坐在正中铺了大红椅袱的楠木太师椅上。
太后坐定后，就有太监来报：“皇上带着众皇子们都来了。”太后喜得两眼眯成了缝儿，命人：“快请进来！”
太监领命去了，皇上赫连云天带着四个皇子——太子（二皇子）：赫连承珽（皇后所出），大皇子：赫连承珩（兰妃所出），三皇子：赫连承琮（平妃所出），四皇子：赫连承玺（生母已死，由华贵妃抚养）鱼贯走了进来。
第十六章 寿宴（二）
皇帝赫连云天带着皇子们进来，赫连云天在前，太子在后，其他皇子按序排了，向太后行了跪拜礼。太后忙让人上去扶着，嘴里笑着：“皇上快起来，我们母子之间，还讲究这些个虚礼作甚么？”
赫连云天到底拜完了，方才起来，笑道：“今儿是母后的好日子，儿子自当让母后欢喜才是，这礼平日里就不可废，这样的大日子就更得多磕几个头才是。”
“好好，”太后笑得一头白发轻颤，忙吩咐宫女儿：“快给皇帝看座儿。”
宫女忙在太后的下首设了一个座，上搭着大红的椅袱，赫连云天谢过太后，方才坐了。太后看着几个皇孙们兀自站在一边，忙招呼着：“你们也坐了。”
几个皇子小心翼翼地在一溜椅子上坐下。皇后这时走上前来，笑着对太后说道：“母后，媳妇儿也要带着众嫔妃们给您老人家行礼，祝您福如东海，寿比南山！”
“好好，”太后笑得合不拢嘴，一张干瘪的嘴里只剩了几颗牙。
皇后领头上前，后头跟着华贵妃、兰妃、丽妃、平妃、云妃，这几个女人在宫里都是有头有脸的，要么生育了皇子，要么家世显赫。她们雁翅般排着也向太后跪了叩头。
起来后，各人分别走上前献了寿礼。先是皇后上官柔若的，她出身于平远侯府，东西自然是名贵的，是一根沉星楠木香佛和一尊翡翠观音，一看就是大手笔。
太后笑吟吟地收了，皇后得意地看了皇帝一眼，就退下去了。
接着是华贵妃华馥晴的，出身于靖远侯府，并不比皇后差。但她为人低调，不想盖了皇后的风头，只准备了两样平常的东西：一对白玉镯子，一套亲手做的袄儿和裙。太后也笑咪咪地收了。
兰妃、丽妃、平妃几个无非也是首饰、衣物。只有云妃别出心裁，命人抬上来两个红木箱子，众人眼前一亮，纷纷议论着：“原来你藏着好东西呢，快打开，我们也开开眼。”
云妃抿嘴儿笑着，偷看了皇帝一眼，只见他意味深长地注视着那两个箱子。
云妃施施然地走到太后面前，不慌不忙地先躬了躬身子，一幅娇柔甜腻的嗓子，如同黄莺儿般清脆地说道：“太后，您老人家什么好东西没见过？若是待会儿看见我的寿礼，您可别笑话我啊？”
太后乐呵呵地说道：“这猴儿，就会吊人的胃口，你没见大家都伸长了脖子望着呢，还不赶紧着？”
“是”。云妃笑着吩咐太监们：“打开箱子吧。”
众人都瞪大了眼，看那两个箱子被慢慢启开，两盆精精神神的菊花展现在众人面前。只听嘘声一片，有惊讶的，有好笑的。云妃也不理会，只是笑盈盈地退了回去。
太后也没想到云妃会送这个过来，看到那菊花先是怔了一下，接着就是满满的惊喜，竟离了座儿，就要走上前去。
皇帝和皇后忙一左一右扶了，太后抖着手指轻触了下花瓣，感叹道：“这大冷的天儿，竟还有菊花。”一边两盆仔细看了，又道：“这盆更妙，还是两色的呢。”
见太后欢喜非常，云妃放下了一颗悬着的心，看来这人老了，就喜爱这些鲜活的东西了，自己又赌对了。
皇后看着云妃脸上得意洋洋的，心里只觉闷上来，没想到今儿竟然都让她占了先，也不知道从哪儿弄来的这么两盆菊花。
于是陪笑道：“母后，您看看，云妃多讨人喜爱，竟有法子弄了这个来，这大冷的天儿，还真是少见啊。”
皇帝赫连云天听着她的话，嘴角不易察觉地噙了一丝笑。太后一生中经历了多少波诡云僪，什么话听不出来。
当下就淡淡地一笑：“你们都是孝顺的好孩子，今儿我这个寿过得喜庆。来啊，把这花儿摆在几上，供众人赏看。”
其他皇子、公主们也纷纷上前赏花，嘴里议论着：“这种花的人儿是怎么想出来的，这大冬日的有菊花已是稀奇，还有两色的，真是好看呐！”
太后只是笑着，皇帝陪着说了几句话，见太后高兴，就问云妃：“这花儿是从哪儿弄来的？母后喜欢得紧，若是那侍弄花的人还有别的颜色和品种，还可多弄些放在这儿。”
云妃见皇上这样说，不由心花怒放，忙回道：“皇上，这是臣妾让采买的太监从外头买来的，那卖花的必定还有其他好的，臣妾这就命人再找着他，多买几盆！”
“嗯，”赫连云天笑着点了点头，看得皇后一阵心火：“哼，贱蹄子，今天竟敢抢了我的风头，在我眼皮子底下和皇上眉来眼去的！”皇后尽自心里暗恨着，面上却仍然挂着淡淡的笑。
众人听皇帝发话，都凑热闹，这个说：“云娘娘，你也给我带两盆来。”那个说：“云妃，我给你银子，你也送我一盆。”云妃一一答应了。
这时宫女来报：“外头的席面齐了。”皇帝和皇后两个搀了太后往宫内的正厅走去，众人也相跟着。
四皇子赫连承玺走在最后，眼睛留恋地看着那两盆菊花，心里暗想：什么人这么能耐，竟把钱赚到了皇宫里！
他怎么也想不到这个种花的人，就是他见过的安然！
安然这时正在家里歪在床上歇着，昨日出去跑了一天，累得她的小胳膊小腿儿都发酸，虽然活儿都是抱香和月朵做的，但是她小小年纪，操了那么多的心，路走的不多，却依然感到疲倦。
王氏怕她累坏了，就看着她，不让她再下地。安然嘴里虽嘟囔着，心里却是一片温暖。歪在床上，安然开始思量着自己种的菊花，到底能不能赚大钱。
那日买花的那人，怎么看怎么像个太监，要是以后巴结上他，可就不用再亲自跑到闹市里买花了，只等着种花数银子了。
安然越想越觉得思路开阔起来，想做生意的念头也愈加强烈。她打算等手里有些银子，要买一块地，建一个像样的大棚，专用作种植菊花。
第十七章 买花
那日云妃送了两盆菊花给太后，皇帝赫连云天问了两句，宫里就掀起了一股“菊花热”，众人都托云妃多买些来。云妃回到云霞宫后，一叠声地命人去找高良才。
不多时，高良才一路小跑地颠了进来，跑得满身大汗，也不敢擦一下。见了云妃，磕了头，只小心地候在一边。
云妃今儿心情格外地好，笑吟吟地命他起来，从手腕子上褪了一只碧绿的玉镯子递过去，腮上似笑不笑地说道：“你这杀才倒是会挑东西，上次你送的那两盆儿菊花，让我在太后面前长了脸。喏，这个是给你的，拿去吧。”
高良才再也想不到有此等好事，忙躬身上前双手接过，谄媚地笑道：“娘娘真是厚爱了，奴才只觉得那是个稀罕物儿，想送给娘娘解解闷，没成想却入了太后她老人家的法眼，这就是娘娘的福分到了，连奴才也跟着沾了光。”
一边还要絮絮叨叨地说下去，云妃出口打断了，只吩咐道：“你再出宫一趟，好好地在那户卖花的人家儿挑几盆上好的，我等着用。银子有的是，不怕花，就看有没有好的了！”
高良才狗颠屁股似的忙回道：“娘娘尽管放心，这个奴才一定会办好，您就等着赏花吧。”见他一张油光光的脸上布满了笑，云妃不禁皱了皱眉头，命宫女端上银子交给他，就挥手让他下去了。
安然正在家里盘算的时候，机会就来了。
高良才一路坐着马车出了城，按照上次安然告诉他的路线，往南行去。一路上很少见到村落，高良才越走越疑惑。
这是一件体面的差使，云妃亲自开口了，还给了不少银子，高良才借此机会还可以发个小财，这以后要是长远了，银子还不是滚滚而来啊！
他坐在车上，不停地掀开窗帘看着外面，因是冬日的天气，一眼望去，荒凉无人。高良才心里开始打起了小鼓：那个孩子说的话到底可不可信哪！
又走出去约莫二里路，赶车的小太监用马鞭子一指前面，回道：“高公公，前面有一处村子，我们到那儿去问问可好？”
高良才觑着眼瞧了一番，才道：“那就过去看看吧，不知道那小丫头说的话是不是真的？要不然我上哪儿找她去啊？好不容易攀上云妃这么个主儿，我可不能把差事办砸了！”
两个人说话间就到了，小太监跳下马车，捡靠村头的那家敲开了门进去了。那家子一听问“菊花王”家住在哪儿，就热络地指点起来，一边嘴里高声说着：“她们家的小姑娘，前些日子还特意来我们这儿发年画儿呢。”
高良才一听正对号，就谢过人家，同着小太监继续赶路。两个人沿着那人指点的路，又走了五里路的样子，眼前就看到了一处不起眼的小院，院墙上长满了青苔，看样子有些年头了。倒是几间房子，红瓦白墙的，还算是看得。
高良才在门前下了车，小太监上前敲了门，等了一会儿，一个年老颤巍巍的声气，隔着门问道：“谁啊？”
高良才忙说道：“老人家，开开门啊，我们是来卖花儿的。”
李叔在门缝里看清了，门外站着一个白净无须的中年男子，只觉眼熟的很，只是人老了却再也想不起来在哪儿见过。他赶紧颠颠地来到正屋里回王氏。
王氏也想不到竟有人上门来买花，一时不知道怎么办才好。安然正好歪在床上，听闻此话，忙问李叔：“那人是什么模样的？”
李叔细细儿地说了，安然也顾不上套上白布袜子，一个翻身，从床上跳了下来，直接靸了鞋子，就往外走去。
王氏在后面嗔着：“你这孩子，一点规矩都没有，也不好好地穿了，就这样光着脚板下去了？”
安然一边走一边说道：“娘啊，若是等我穿戴整齐了，到手的银子就飞了。”头也不回就走向大门，李叔忙一边跟着，拉了门闩，开了门。
果然不出安然所料，站在门口的正是上次买花的那人。安然见了他，就跟见了银子一样，脸上立马堆出笑来，嘴里甜甜地喊着：“伯伯，您是来买花儿的吗？”
高良才平日里在宫里也是作威作福的人，现在却被人晾在门外有一顿饭的辰光，肚里早窝着一股气，本想着等人开了门