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“对不住。”
“没事没事，自己家事……”
星光洒落下来，树林空隙间，少女挥着那把巨刃朝前方点在地上，前头是被斩飞出去的永乐军头目。
“我霸刀庄做事，问心无愧，用不着跟你交代。”
少女站在那儿，目光傲然。方百花急掠过去，将那头目拉起来。
“我家哥哥嫂嫂于她，如父如母，你们都知道的，还说这种话！各位稍安！都是家事！茜茜你……哎，你跟我来……”
黑暗之中，方百花的目光复杂。她的说话声中，刘西瓜还刀于匣。这个时候，背着包袱的陈凡也出现在了一旁，方百花前行时想起他要走，便也朝他招了招手：“等等，陈凡，你也过来。”陈凡点了点头。
一行三人朝前方走去，待到出了树林边缘，方百花停了下来，吸了一口气，回过身来。背着长匣的少女此时却是沉默地跪在了地上，令得方百花愣了愣，连忙上去扶她，但少女心意坚决，磕下头去。
“姑姑，我对不住你们。”
“呃……你……”
方百花此时却知道，少女的这个头，不止是对自己磕，更多的，还是对着死去的方腊、邵仙英，以及此时被俘上京的方七佛。
“唉……你、你还是起来……”
过得片刻，她扶了少女站起身来，少女的眼中有泪，挥手擦去，但目光之中，仍旧颇为平静坚决。
“我……姑姑也不瞒你，杭州城破之后，你走了，姑姑对你本是有怨的，但那也只是姑姑这里。我知道你为什么这样做，堂兄堂嫂那里，也是知道的，而且他们对你，不会有怨……最后的时候，他们还说了，将你一个女子牵涉进来，他们觉得对不住你……”
方百花混迹江湖多年，此时虽然已经不是女将打败，一身江湖衣衫，风尘仆仆，还有些破旧，但依然是英姿飒爽的模样。只是在说起方腊时，自己也未免有些伤感，随后笑着挥了挥手，扭头望向陈凡：“对了，陈凡，他们说你要走，你要去哪里？”
陈凡张了张嘴，望向刘西瓜：“……铁天鹰跟宗非晓他们早有防备，而且他们是老江湖，我们这样救不出师父，我想去京城。”
“京城？”方百花拧起眉头，“你去京城干嘛，告御状吗！那边戒备森严，别说救不出你师父，当你把你自己都搭进去！”
“我去找人帮忙。”
“谁？”
“我不能说。”
陈凡如此回答，目光却放在刘西瓜的身上。方百花愣了愣，片刻，也点了点头：“也罢，我知道你自己有主意，你自己看着办吧。其实……你师父如果在这里，他可能不喜欢你卷进这件事里来。”
陈凡点了点头，背着包袱，转身要走，随后又回过头来：“刘西瓜，你要去吗？”
少女的目光晃了晃，罕见的有些失神：“我、我不去……”
“知道了。”这个答案并不出乎陈凡意料，他点了点头，再度转身，少女在那边说道：“事情已经两清了，过去也只是给他添麻烦。”
陈凡背对着这边：“我知道你不想给他添麻烦，可当初不管事情的原委是怎样，他欠我一条命。这件事情我做不到了，他也许可以，我要让他还这个人情……其实你去的话会好说得多。”
“我不去。”刘西瓜摇头。
陈凡笑了笑，摇头转身离开：“好吧，我先去看看倩儿姐她们怎么样了……”
方百花听到此时，才能察觉到他们说的人到底是谁，她望着少女：“你们说的是他……他在京城干什么？他能帮忙救人？”
少女低着头，有些难堪地皱眉摇头：“我、我不能说……”
“呃……好吧……”星光之下，风吹过来，方百花轻轻地叹了口气，对于西瓜的那个丈夫，其实没什么印象。杭州城破之后，宁毅为霸刀营制定了撤往南疆的计划，然后上京做事，这些事情，陈凡回去青溪后，只是告诉了方七佛，方百花其实是不知道的。也是因此，她也不认为找到某一个人，就这能解决营救方七佛的问题。在她看来陈凡或许也是病急乱投医，但到得此时，既然已经不抱太大的希望，结果或许就不怎么重要了……
与此同时，京城之中，被妻子与小妾残忍抛弃的宁毅，也正心无旁骛地投入到他的经商大计中，为了竹记接下来的宣传问题，做着准备。
第四六五章 春暖时节的近亲远朋
俗谚：二月二，龙抬头。
过了农历二月初二这一天，冬日的寒冷渐去，万物复苏，雨水渐渐多起来，已是农家要开始预备春耕的时候，汴梁城内外，也明显能够感受到春江水暖的气息。树上蜕出的嫩芽，渐开的花朵，进城为春耕而买卖各种东西的农户、商贩，街道上跟随父母进城的农家孩子，都在将这春天到来的气息，变得更加温暖和踏实起来。
除了春耕的大事，二月里汴梁城中更为热闹的大事，可能要数这一年的春闱。京试是为国取士的盛事，按照说法，是三年一次。但这样的规矩并不一定，有时候皇帝觉得缺人，又或者是文坛兴盛，武朝一代，两年、一年一次也不为怪。特别是在定下北伐大计之后，无论成功失败，将来都需要大批有用的人才，最近几年，取士也就变得频繁起来。
虽然吏部方面已经被各种闲官冗员弄得颇为头疼，但对于皇帝来说，真正能用的人才，是无论如何都不嫌多的。
由于春闱日近，进京的考生其实在年前就已经聚集起来，自过年到现在，各种文会频繁。学人们参与聚会，寻求崭露头角的机会，又或是到各处官员、文豪府上投送行卷，以期获得大员青睐，已是惯例。
事实上，虽然后世的各种重要考试，为了避免徇私舞弊，不让阅卷者看见考生姓名已是理所当然的事，但其实在武朝以前，这类考试都是不糊名的。唐朝一代，考生的名字对于阅卷的大员来说，全都明明白白，考试更多检验的，是学生在考场之外有没有名气，有没有经营的功力。从某种意义上来说，这也是考验对方的人际、背景，但以此选官，也是有一定理由的。
武朝自初代之后，考试便开始糊名，但这类考生到处递行卷的习俗仍旧没有什么变化。毕竟经营得好了，可能拿到考题，可能得到前辈指点，而就算考上之后，这些人际也有着莫大的作用。而这些事情沸沸扬扬的，也令得汴梁城中文风气氛愈发兴盛热烈。对于真正喜欢这类事情的人来说，确实是会乐在其中的。
开春前后，便也有一些文人学子，跑到宁毅府上来递送行卷、登门拜访，也不知是从哪里找到的关系。
特别是在二月这几天，有几拨学生过来，有的是想要向宁毅讨教诗词，也有的是上门来指责宁毅的行事的。例如一个叫做陈东的国子监监生，在汴梁还是颇为有名的大才子，登门拜访之后指责宁毅钻营于商事，有用之身却不能为国出力，枉读了圣贤之书，宁毅听得头疼，将他给赶出去了。
好在对方话已经说到，就没有纠缠太久。这陈东比宁毅长了几岁，颇有血性，在国子监、太学这些地方的学生中，虽然不算才学最出众的，但向来是富有号召力的代表。
宁毅跟尧祖年提起时，据说对方甚至几次撰文谩骂已不在职的太师蔡京，实在是真正的猛士。当然，考运就差了一点，名气是有了，从未得官身，估计就是因为蔡京那边的隐性影响。
“不过，陈东会主动过来骂你，说明你最近在京城名声挺响了。不过，为了两个酒楼，把事情做成这样，我对你都有点恨铁不成钢……”对于这事，闻人不二如此评价，“陈东的心情我很能理解。”
会在此时造成这样的局面，其实在某一方面，也算是宁毅故意的经营。最近几天的时间，大才子宁立恒的两首新作将在城内竹记发布的消息已经在汴梁文坛传了出去，最主要的是，师师姑娘甚至为了这两首新作的表演，推掉了几个重要的邀约，这些事情传出去后，是引起了不少波澜的。
二月初九便是这年春闱的第一场，一二月间正是汴梁众才子经营自己名声的最佳时机。宁毅在一月底的时候传出这个消息，顿时令得不少人回忆起早一年端午时他传出过的诸多诗词。因此，有的人期待着两首新作的内容，有的人则摩拳擦掌地想要等到诗词公布的当天，以更好的作品盖过对方一头。
总之，无论是哪种心理，都给汴梁城内以“晚照”“雨燕”为名的两座竹记吸引了足够的目光。虽然是短短的几天内，那两座竹记已经变得生意爆满，连带着藕煤、煤炉的生意也扩大了几倍。这期间，当然也有更有门路的，开始打探有关宁毅的消息和背景。
两座酒楼就算爆满，能够容纳的客人毕竟也不多，以后世饥饿营销的手段来说，无论是李师师的名字还是自己手头的诗词，能够挖掘的潜力都有更多。譬如回到家中，苏燕平等人就曾建议他可以跟李师师闹出点暧昧的事情来，多去矾楼逛逛，但宁毅毕竟也知道见好就收的道理，将这些建议驳了回去。
“仇恨拉得差不多就够了，做生意毕竟细水长流，我是要开一家店就配一首诗词，让大家跟着诗词转才好。如果到最后把大家好奇心都弄到李师师上去，生意岂不是全去矾楼了，你们这帮家伙尽出馊主意……”
生意且归生意。
檀儿、小婵、云竹、锦儿等人相继离开之后，守着一大家子的宁毅倒也微微有些寂寞起来。
当然，这样的感觉并不令人沮丧，而是让他稍稍感到新奇。春雨落下时，宁毅便常在家中处理事情，顺便带着孩子，有时候扭头跟坐在旁边小车里的宁曦说道：“等老爸处理完这些，就带你去找你那个逃家的娘亲好不好？”
木制小车里的孩子摇着手中的小玩具，便“哦！哦！”地点头拍手回应。
“到时候打她屁股！”
“啊啊！”
“你看，你也觉得我有道理。”
他笑笑，拿着毛笔开始写字。
檀儿与小婵离开之时，杏儿也跟着过去了。平日里呆着孩子的，多半是娟儿，要么则是请来的那位奶娘。宁毅并不打算将这样的事情持续太长的一段时间，除了微微感受着身边的冷清，宁府之中，其实还是颇为热闹的。
在与宁毅聊过之后，苏文定等人全没将他们夫妻之间的小矛盾当成一回事，其实他们仍旧将这种纠结当成是宁毅完全不会泡妞的证据。祝彪担任了训练宁府护院的职责，同时也在新奇地感受着汴梁这个大城市的一切。
另一方面，年关前后，宁府也有苏家的亲戚拜访。有一个住下来了的，乃是与苏家有亲戚关系的知州宋茂的二儿子，名叫宋永平的。他在宋茂那一支中排行第四，家人便叫他小四，据说自小聪慧，有神童美誉，此时年方十九，便中了秀才，这次也是进京参与春闱之试。
这宋永平之前曾经有过随父亲进京的经验，为人也颇为老练，带了两个家仆就上京。结交好友，投送行卷，也是井井有条。他看起来样貌端方木讷，实际上确实是颇为精明之人，才华也颇为不错。由于生在官宦之家，对于苏家这门亲戚，看得出来他的观感还是保守的，特别是对于宁毅，观感复杂。
苏家赘婿，却又有江宁第一才子的美誉。去年苏家惨被灭门，他救了整个苏氏，可见很有能力，却并不涉足官场……这些消息，宋茂想要了解毕竟还是可以知道，但再传到宋永平这边，就难以说清会变成什么样子。
他来到宁府之后，与苏文定等人�