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“对。”伊丽莎白低着头沮丧地说，“而且彬格莱小姐说他们不会回来了……”
她抬头看了看简震惊的表情，将手上拿着的信递给她，说：“你自己看吧。”
简立刻接过信读了起来。
“我的哥哥查尔斯一开始认为他在伦敦的事务几天之内就能结束，但我们确信这绝无可能……达西先生渴望去探望他的妹妹，我们也一样迫不及待地想要再见到她……我认为没有人，比乔治安娜·达西小姐更美丽、优雅和多才多艺，我期待她将来也会成为……我的妹妹……”
“这还不够清楚吗？”伊丽莎白说道，“彬格莱小姐想让我相信她的哥哥对我毫无情意……她想让他迎娶达西小姐！她想把彬格莱先生困在城里，并说服他！”
“彬格莱先生应当不会就这么被说服的。”简说道，“他对你的感情毋庸置疑，所有见过你们在一起的人都不会怀疑。”
她看着自己的妹妹，又说道：“彬格莱先生有自己的判断力，他的妹妹无法说服一个陷入爱情如此之深的人，让他以为自己爱着别人！”
伊丽莎白低着头没有说话。
简笑了一下，走过去在她身边坐下，环着她的肩膀说：“我想彬格莱先生在处理完事情后应该马上就会回来，并与你在朗博恩共进晚餐的。”
伊丽莎白抬头看了看她，终于笑了笑，说道：“是我相岔了，彬格莱小姐可不能帮彬格莱先生做决定。”
但是简对自己说的话其实并不那么肯定。她可以肯定彬格莱先生能够体会到伊丽莎白对他的感情，但是为什么原著中发生过的事又上演了呢？她只能猜想彬格莱先生的确在城里有事需要处理，而彬格莱小姐为了阻拦自己哥哥和伊丽莎白的好事，就在他离开后动身也走了。问题在于……他们真的还会回来吗？
简又想到了达西先生，他在整件事情中又起到了什么样的作用呢？
还有亨特先生……
简突然意识到自己漏了什么，她赶紧拿起信又看了一遍。
“亨特先生留下来了？”她喃喃出声。
“对。”伊丽莎白说道，“彬格莱小姐说他在城里并没有什么要紧事，而且难得休闲，还没有看够这里的景色，所以没有同他们一道进城。”
“那尼日雯花园……”
“仍然是彬格莱先生在租。”伊丽莎白说道，“只是仆人都换成了亨特先生带来的。”
顿了顿，她又笑道：“也许我能将这个看成彬格莱先生还会回来的信号？”
“也许吧。”简不确定地说。心中却在想亨特先生此时留下来到底是怎么一回事，会是为了玛丽吗？
姐妹两人最后一致决定，彬格莱先生一家离开的这件事在班纳特夫人面前不宜多说，只需要告诉她一声，不必向她详说他们走的原因。可是班纳特夫人光是听到这一点消息，就已经大感不安，甚至哭了起来，埋怨自己运气太坏，两家人刚处熟就走了。不过等听到了亨特先生留了下来后，她又高兴起来，想着彬格莱先生不会放着朋友在此地不管，估计不久就会回来，然后到朗博恩吃饭。与此同时，她又琢磨起亨特先生和自己女儿的好事来了，毕竟亨特先生仪表堂堂，财富虽然远不及达西先生，但是和彬格莱先生相比也不相上下了，而且同彬格莱先生一样，都是叫人愉快的年轻人。
她首先就将主意打到了自己大女儿的身上——没见亨特先生在尼日雯花园第一个邀请简跳舞吗？之后两人还说了好一会儿话，晚宴的时候亨特先生也找机会坐在简的身边同她说话，甚至为了讨好简，对简的几个妹妹也和颜悦色，连玛丽那样的也能和她愉悦殷勤地交谈。她计划着邀请亨特先生参加舞会，好叫他和简有更多的机会相处。
简完全不知道自己的母亲把亨特先生和自己想在了一起，她现在的心思又被另一件事情牵过去了。
这天一早，卢卡斯小姐来到了朗博恩，拜访几位小姐，但是凯特和莉迪亚去镇子上拜访菲利普夫人去了，而玛丽正陪着早来一步的亨特先生在屋子外的花园观光，所以她就和两位大的班纳特小姐一起，坐在起居室里说话。
“你说柯林斯先生向你求婚了？！”伊丽莎白惊呼。
“是的，就在昨晚。”夏洛特·卢卡斯小姐说道，“而我答应他了。”
顿了顿，她又说道：“我想我应该把这个消息第一个告诉你们。”
“我没有想到会这么快！”简诧异地说道。
伊丽莎白闻言更加诧异地看了简一眼。
“我只对玛丽感到过意不去……”夏洛特说道。
“不不，我想玛丽不会在意的。”伊丽莎白说道，一边转头看了看刚巧从起居室窗前走过的亨特先生和玛丽。
“但是夏洛特，”她迅速转回头来说，“你真的和柯林斯先生订婚了？！”
“你为什么会感到如此讶异，亲爱的丽兹？”夏洛特问道，“是不是只因为柯林斯先生没有获得玛丽的芳心，你就认为他不可能得到任何女士的好感了？”
“夏洛特，我不是说……”伊丽莎白迅速地说道，“我确实很惊讶，但是夏洛特……如果柯林斯先生能如此有幸地能得到你，赢得你的芳心……我会为你们两个都感到高兴的。”
“既然你已经做了决定，”简也说道，“那我愿意祝福你们。”
“谢谢。”夏洛特说道。
顿了顿，她又说：“我了解你们的感受。但是你们知道……我并不是一个浪漫的人，向来不是……我已经二十七岁了，我现在只想要一个舒适的家……而考虑到柯林斯先生的性格和地位，我相信我和他结婚会像大多数的夫妻一样幸福。”
几位小姐坐了一会儿，夏洛特就起身告辞了。她走后不久，威廉·卢卡斯爵士来了，他受女儿的拜托，前来班纳特府上宣布她订婚的消息。他一面叙述这件事，一面又大大恭维了班纳特夫人和小姐们一阵，说是两家能亲上加亲，他真感到荣幸非常……
可以想见班纳特先生和夫人听到这样的消息是多么惊异，班纳特夫人差点就要开口指责，好在她顾虑到亨特先生也在场，硬是憋着气不说话，只是拿一张冷脸瞧着威廉爵士。等到威廉爵士和亨特先生先后告辞离开，她立即将一肚子的牢骚发泄了出来。
“柯林斯先生和夏洛特·卢卡斯！”她叫道，“这绝不可能！”
她看了看伊丽莎白，又叫道：“夏洛特·卢卡斯还是你的好友呢！我真是错看她了，她竟然做出这样的事来，破坏你妹妹的姻缘！卢卡斯一定是使了什么手段，柯林斯先生肯定是受了蒙骗了！我可不会祝这一对幸福，这门亲事十有八九要破裂的！”
班纳特夫人是那样的怒火冲天，谁都无法安慰她，叫她平息怒气——以往她这样生气的时候简总能想到办法让她宽心，但是这次她却别无办法——班纳特夫人只要见到简就要说叨，指责她助长了自己妹妹的心高气傲。玛丽更是她攻击的首要对象——整整一个星期，她见到玛丽就骂。她同威廉爵士和卢卡斯夫人说起话来，总是阴阳怪气的。而至于夏洛特·卢卡斯小姐，她发誓以后再不跟她说话。
☆、第19章
在听闻了柯林斯先生向夏洛特·卢卡斯小姐的求婚后，不知是因为何种原因，亨特先生拜访朗博恩的次数越加频繁了。简通过许多时日的观察，又因为肯定彬格莱先生和达西先生的人品，所以对于作为那两位先生共同好友的亨特先生的人品，自然也不做多的怀疑了。
她又想到玛丽和自己说的有关亨特先生喜欢卢梭和黑格尔的一番话，这两位先生一位写出了《论人类不平等的起源和基础》这本著作，一位更是后期客观唯心主义的代表人物，想必喜爱这两位哲学家的亨特先生对他和玛丽门第财富之间的差异，看得应当没那么重。于是，简秉持着美好的祈愿，尽自己所能地为亨特先生和自己妹妹的相处制造机会，那就是在班纳特夫人要求她和几位姐妹陪同亨特先生出门逛逛时带着几个姐妹快走，留玛丽和亨特先生在后面单独谈谈话。
而关于伊丽莎白和彬格莱先生，伊丽莎白很早就给彬格莱小姐写了信，但是整整两个礼拜，也不见有任何有关彬格莱一家的信送来。
简眼见着伊丽莎白一日比一日消沉，终于忍不住在一次亨特先生上门拜访的时候问起那一家子的情况来。
“哦！彬格莱！”亨特先生说道，“我恐怕他被什么事情绊住了脚，要在城里度过整个冬天了。”
他看了看简吃惊的表情，说道：“彬格莱同达西和我很不一样，班纳特小姐。达西和我对于任何人和事的论断都有自己的标准，并且轻易不被左右。但是彬格莱……”
他顿了顿，又说道：“彬格莱欣赏他所遇到的任何事和任何人，这恰恰使得他在处理事情时没有达西和我这么迅速。”
他朝简笑了笑，鞠了一躬，向班纳特一家告辞离开了。不久以后，彬格莱小姐的信姗姗来迟，证实了亨特先生的所言，一时引得大家议论纷纷。
“丽兹，你为什么不去城里呢？”确定了这个消息后简问伊丽莎白，“我相信嘉丁纳舅舅和舅妈会很乐意在圣诞节后带你去天恩寺街住一段时日的。”
“你为什么想让我去，简？”伊丽莎白说道，“今年应该轮到你去城里了。”
“哦，丽兹……”简歪头笑道，“相比城里我更喜欢乡村，这你又不是不知道。”
她顿了顿，又说道：“而且……我相信现在换个环境你会更喜欢的。”
伊丽莎白笑了笑，其实她明白简为什么突然叫她去城里，她自己心里也想着是不是应该进城一趟，好避开这乡间的闲言碎语，还有就是让她有机会去拜访彬格莱一家，借此证实彬格莱先生对自己感情的变化，但是她还是为自己姐姐的体贴入微感到动容，她不知道怎样表达自己此时复杂的心情，只能紧紧抓着简的手道谢。
班纳特夫人知道了彬格莱先生一去不回当然感到很不高兴。她不断地纳闷，不断地抱怨。简和伊丽莎白尽力安慰她，但由于没人能确定彬格莱先生是否还会回来，所以只能说彬格莱先生对于伊丽莎白的感情，只不过是出于一时高兴，根本算不上什么，一旦她不在他眼前，他自己又有许多事务缠身，也就置之度外了。她们说得那么诚恳，那么有理有据，说到后来自己都要相信就是这么一回事了，总算让班纳特夫人相信了这些话不假，可是这却不能让班纳特夫人那么快就死心，她总是反复地重新提起这件事，不过随着时日的过去，彬格莱先生还是音讯全无，她最后只能聊以□□地指望彬格莱先生来年夏天会回到这儿来。
班纳特先生则有不同的看法，他觉得自己的女儿——尤其是自己的两个大女儿——什么都好，如果哪位先生看不上她们，那就是他们自己的问题，这样的男人也是不值得自己最疼爱的两个女儿爱的。
朗博恩府上因为近来连出了几件不顺利的事，好些人都闷闷不乐的，简只有在看到亨特先生同玛丽在一起时才感到一丝快活。为了调节家里沉闷的气氛，菲利普夫人时不时地邀请几位侄女到自己府上坐坐，又托菲利普先生邀请了军官们来吃饭跳舞，简不可避免地注意到自己两位小妹妹对韦翰先生的喜爱与日俱增，她们对他赞不绝口，说他